Mūsų smegenys keičiasi senstant

Naujas tyrimas paneigia įsitikinimą, kad mūsų smegenys išlieka nepakitusios nuo ankstyvo pilnametystės iki vidurio.

Kinų mokslininkai atrado reikšmingus mikrostruktūrinius pokyčius smegenyse nuo pilnametystės pradžios iki vidurio, leidžiant jiems tiksliai įvertinti asmens amžių pagal jų smegenų struktūrą.

Nors tyrėjai žinojo, kad senstant mūsų smegenys keičiasi, mokslininkai manė, kad šiuo pilnametystės laikotarpiu smegenų struktūra yra gana stabili.

Mokslininkai daugiausia dėmesio skyrė greitiems ir giliems smegenų pokyčiams, atsirandantiems ankstyvame ir vėlyvame gyvenimo laikotarpyje, ir daugiausia nepaisė pokyčių nuo ankstyvo iki vidurio, manydami, kad mūsų smegenų struktūra šiuo laikotarpiu yra gana stabili.

„Smegenų struktūros ir funkcijos pokyčiai nuo ankstyvo iki vidurio suaugusių žmonių beveik nežinomi“, - aiškina Lixia Tian iš Pekino Jiaotongo universiteto ir tyrimo autorė.

„Šio tyrimo motyvas buvo papildyti savo žiniomis apie smegenų struktūros pokyčius per visą gyvenimo trukmę.“

Tyrimas pasirodo žurnale Žmogaus neuromokslo ribos.

Išvados yra svarbios, nes mokslininkai nežinojo apie smegenų pokyčius šiuo gyvenimo laikotarpiu. Tyrinėdami smegenis, jie to paprastai neatsižvelgė, o tai gali sukelti netikslius aiškinimus.

„Atlikdami smegenų tyrimus, kuriuose dalyvavo suaugę asmenys ir kurių amžius ilgas, mokslininkai turėtų atidžiai apsvarstyti galimą amžiaus poveikį. Priešingu atveju jie galėtų duoti netikruosius rezultatus, galbūt atspindinčius amžiaus poveikį, o ne tiriamą poveikį “, - aiškina Tianas.

Komanda išanalizavo viešai prieinamą smegenų nuskaitymo duomenų rinkinį iš sveikų savanorių grupės, kuriai buvo atliktas difuzinis tenorinis vaizdavimas - specializuoto tipo magnetinio rezonanso vaizdavimas.

Difuzinio tensoriaus vaizdavimas leidžia mokslininkams vaizduoti ir atvaizduoti smegenų struktūras ir išmatuoti parametrus, tokius kaip frakcinė anizotropija, matavimas, pagrįstas nervinių skaidulų skersmeniu, tankiu ir ryšiu konkrečiuose smegenų regionuose.

Mokslininkai išanalizavo 111 savanorių ankstyvojo ir vidurinio amžiaus (18–55 metų) nuskaitymų pavyzdį. Jie nustatė, kad dalinė anizotropija žymiai sumažėjo su amžiumi, ir nustatė specifinius smegenų regionus, kuriuose įvyko ankstyviausi su amžiumi susiję pokyčiai. Pokyčiai buvo labai susiję su amžiumi, kad mokslininkai galėjo įvertinti individo amžių paprasčiausiai išanalizavę jų smegenų nuskaitymą.

Tai stebina, turint omenyje, kad prieš tai mokslininkai manė, kad sveikų suaugusiųjų smegenų struktūra prieš senatvę buvo palyginti stabili.

Taigi, ką reiškia šie pokyčiai?

„Tyrėjai susiejo dalinės anizotropijos sumažėjimą su žmogaus smegenų degeneracija sergant ar senatvėje“, - sako Tianas. Nors struktūriniai pokyčiai buvo subtilūs, palyginti su tais, apie kuriuos anksčiau buvo pranešta pagyvenusiems žmonėms, smegenų regionai, kurie parodė ankstyviausius pokyčius, buvo siejami su kognityviniu senatvės nuosmukiu, tokiais kaip sumažėjęs reakcijos laikas, argumentavimo gebėjimai ir atmintis.

Komanda tiesiogiai netyrė, ar pokyčiai buvo susiję su šių suaugusiųjų kognityviniu nuosmukiu. Šie pokyčiai gali būti vieni pirmųjų smegenų senėjimo požymių, tačiau neaišku, ar jie sutampa su su amžiumi susijusio kognityvinio nuosmukio pradžia.

Vienas iš tyrimo apribojimų buvo tas, kad jis pateikė tik vieną smegenų struktūros skirtumų vaizdą per pilnametystę. Mokslininkai norėtų atlikti ilgalaikį tyrimą, stebėdami tuos pačius žmones nuo ankstyvos iki vidurio.

„Toks išilginis tyrimas gali tiksliau parodyti žmogaus smegenų mikrostruktūrinius pokyčius nuo ankstyvos iki vidurio pilnametystės“, - aiškina Tianas.

Šaltinis: „Frontiers“ / „EurekAlert“