Bloga statistika: JAV šiandien

Nenuostabu, kad blogos statistikos galima rasti beveik bet kuriame „USA Today“ kasdieniniame leidinyje, vieno leidėjo bandyme rasti laikraščius masėms (kurį dažnai skaitau keliaudamas, nes jis nemokamas), manau, jūs gaunate tai, už ką mokate). Ar istorijoje „Nesėkmė paleisti“ iš tikrųjų yra nesėkmė, rašytojas (ir antraštės redaktoriai) teigia, kad pastebima ryški tendencija, kad vaikai gyvena namuose su savo tėvais 20-ies viduryje. Jie, be abejo, sunaikina kai kuriuos tyrinėtojus, kad įrodytų savo nuomonę, ir pamini keletą statistinių duomenų, kurie taip pat atrodo jų atvejai:

Didelės būsto išlaidos yra tik dalis priežasčių, kodėl jauni suaugusieji namuose lieka daugiau nei bet kada anksčiau.

Nuo 1970 m. 18–34 metų žmonių, gyvenančių namuose su šeima, procentas padidėjo 48% - nuo 12,5 iki 18,6 mln., Skelbia surašymo biuras.

Tai puikus skaičius, tokie žurnalistai mėgsta sulaikyti - 48%! Oho, jei tai nėra tendencija per 36 metus, aš nežinau, kas yra!

Žinoma, nesant konteksto, skaičiai pasakoja tik istoriją, kurią rašytojas nori, kad jie pasakotų. Jei nepateiksite skaičiaus kontekste, tai yra informacijos grynuolis, kuris praktiškai nieko nereiškia. Kitą savaitę buvau susitikime su didžiuoju Saulu Wurmanu, kuris papasakojo puikią istoriją, kuri iliustruoja kai kurių duomenų, su kuriais susiduriame kasdien, gyvenimą. Pavyzdžiui, jis pažymėjo, kad lėktuvo pilotas mėgsta ateiti į domofoną, kad praneštų, kai pasieksite kreiserinį aukštį, paprastai maždaug 32 000 pėdų. Bet kodėl jums pasakyti šį skaičių? Koks jo kontekstas? Kaip aukštas yra 32 000 pėdų ir kodėl jūs, kaip keleivis, turėtumėte rūpintis? Kodėl nepasakius kreiserinio greičio? Arba lauko temperatūra? Panašu, kad pilotai visi surengė susitikimą ir pasakė: „Taigi, kokią nenaudingą informaciją mes turėtume išmesti šiandien?“ Be konteksto ar palyginimo informacija, nors ir teisinga ir tiksli, daugumai žmonių neturi prasmės.

Wurmanas pasakoja dar vieną puikų pavyzdį - ar didelis akras? Daugelis žmonių negalėjo jums pasakyti. Jie žino, kad jų namas yra 1,4 hektaro ploto, tačiau iš tikrųjų nežino, koks tai didelis. Tačiau pasakykite žmogui: „Aras žemės yra maždaug futbolo aikštės dydžio be galinių zonų“, tada dauguma žmonių „gauna“. Informacija kontekste arba palyginimas su tuo, ką dauguma žmonių žino ar supranta, ir tai tampa prasminga.

Taigi šiame „USA Today“ kūrinyje, žinoma, aš tikiu, kad šie skaičiai yra tikslūs, patikrinti faktai, nuostabūs skaičiai. Bet neišsakytas faktas, kuris nėra šių skaičių, jei JAV gyventojų skaičius per pastaruosius 36 metus taip pat padidėjo.Tada kyla klausimas, kiek padidėjo JAV gyventojų skaičius nuo 1970 m.

1970 m. JAV surašymo biuras pranešė, kad amerikiečių buvo maždaug 204 milijonai. Manoma, kad 2006 m. Maždaug 297 milijonai amerikiečių. Tai apytiksliai 32% mūsų gyventojų padidėjimas per pastaruosius 36 metus. Taigi, jei atimsime įprastą populiacijos augimą iš „USA Today“ straipsnio procentų, 48 - 32 = 16. Oho. 16% padidėjimas. Ne tiek jau įdomus skaičius. Ir per 36 metus vargu ar yra stulbinanti tendencija, apie kurią šiandien reikia pranešti.

Kas dar vyko 1970 m., Kuris taip pat galėjo turėti įtakos šiam skaičiui?

Na, JAV dalyvavo kare Vietname, jei atmintis neteisinga, o tai pakvietė daugelį tų 18–34 metų žmonių. Taigi galbūt šis skaičius 1970 m. Yra dirbtinai mažas (nors galima teigti, kad mes taip pat dabar dalyvaujame kare, bet, žinoma, šiandien nėra juodraščio).

Taigi, kas skatina „USA Today“ paskelbti tokio pobūdžio istoriją? Na, ryšys su nauju filmu „Nesugebėjimas paleisti“ atrodo akivaizdus atsakymas. Mąstymas tikriausiai vyksta maždaug taip: „Oho, juokinga to filmo istorija, įdomu, ar tai tikrai vyksta JAV šiandien“. Rašytojas iškasa kelis skaičius, kurie tarsi patvirtina tendenciją, nesivargindami pažvelgti į kontekstą, ir rašo visą istoriją apie šią „tendenciją“. Ir voila! Dar keliolika kūrinių bus stebimi internetiniuose leidiniuose ir kituose laikraščiuose, kurie sustiprins „tendenciją“.

Gerai skelbti skaičius ir statistiką, kad iliustruotumėte savo nuomonę. Tiesiog įsitikinkite, kad teisingai suprantate juos ir atsižvelgiate į normalų augimą ir pan. Ypač jei tai atrodo straipsnio prielaida.

Šis straipsnis buvo atnaujintas iš pradinės versijos, kuri iš pradžių buvo paskelbta čia 2006 m. Kovo 16 d.