Tyrėjai tiria smegenų amžiaus pokyčių mažinimo metodus
Nors žmonės gyvena ilgiau, demencijos paplitimas taip pat didėja. Daugelis tyrinėtojų mano, kad tokie veiksniai kaip stresas, toksiškų atliekų kaupimasis ir uždegimas pagreitina smegenų senėjimą.
Tačiau mokslininkai taip pat sužino, kad tam tikri mechanizmai gali apsaugoti smegenis nuo pablogėjimo ir netgi ištaisyti defektines struktūras.
Pavyzdžiui, tyrinėdami peles, Europos mokslininkai neseniai atrado anksčiau nežinomą kanabinoido-1 receptoriaus (CB1) funkciją. Receptorius yra baltymas, kuris gali prisijungti prie kitų medžiagų, sukeldamas signalų grandinę.
Kanabinoidai, tokie kaip THC - aktyvus marihuanos agentas, ir organizmo suformuoti endokanabinoidai, jungiasi prie CB1 receptorių.
Šio receptoriaus egzistavimas taip pat yra svaiginančio hašišo ir marihuanos poveikio priežastis ir galbūt nuotaikingas bėgikų pojūtis po intensyvių pratimų.
CB1 receptorius turi ne tik priklausomybę, bet ir atlieka smegenų degeneracijos vaidmenį.
"Jei išjungsime receptorių naudodami genų technologiją, pelių smegenys sensta daug greičiau", - sakė Önderis Albayramas, Vokietijos Bonos universiteto Molekulinės psichiatrijos instituto doktorantas ir pagrindinis tyrimo autorius. "Tai reiškia, kad CB1 signalų sistema veikia apsauginį poveikį nervinėms ląstelėms."
Mokslininkai tyrė peles skirtingose amžiaus kategorijose - jauni šešių savaičių gyvūnai, vidutinio amžiaus gyvūnai penkių mėnesių ir vyresnio amžiaus - 12 mėnesių.
Gyvūnai turėjo atlikti įvairias užduotis, naudojamas vertinant gebėjimą mokytis ir prisiminti - pirmiausia jie turėjo rasti panardintą platformą baseine. Kai pelės žinojo jo vietą, platforma buvo perkelta, o gyvūnai turėjo ją vėl surasti.
Gyvūnai, kurių genų inžinerijos būdu buvo išjungtas CB1 receptorius („nokautinės“ pelės), aiškiai skyrėsi nuo kitos grupės.
"Išmuštos pelės aiškiai sumažino mokymąsi ir atminties pajėgumus", - sakė Albayramas. Taigi gyvūnams, neturintiems receptoriaus, sekėsi mažiau ieškoti platformos. Jie taip pat parodė aiškų nervinių ląstelių praradimą hipokampe - smegenų struktūroje, kuri yra kritinė formuojant ir saugant prisiminimus.
Be to, mokslininkai nustatė uždegimo procesus smegenyse, o kai pelės progresavo, degeneraciniai procesai tapo vis labiau pastebimi.
Gyvūnams, turintiems nepažeistą CB1 receptorių, priešingai, jų mokymosi ir atminties galimybės bei nervinių ląstelių sveikata buvo akivaizdžiai geresni.
Pelių smegenyse vykstantys procesai turi stebėtinai daug paralelių su su amžiumi susijusiais žmogaus smegenų pokyčiais, sakė Albayramas. „Taigi endokanabinoidinė sistema taip pat gali apsaugoti žmogaus smegenis.“
Nepaisant to, reikalingi papildomi tyrimai, siekiant geriau suprasti mechanizmą, kuriuo CB1 receptoriai apsaugo smegenis nuo uždegimo procesų. Tada, remiantis šiomis signalų grandinėmis, gali būti įmanoma sukurti medžiagų naujoms vaistų terapijoms, sakė jis.
Šaltinis: Bonos universitetas
